茫崖市平均海拔在3000米。“茫崖”系蒙古語“額頭”的意思。位於柴達木盆地的西北部，東連冷湖、西鄰新疆若羌、南接格爾木、北瀕新疆羅布泊，是青海的“西大門”。平均海拔在3000米，年均降水量46.1毫米，年蒸發量3702毫米，年均8級以上大風在114天左右。區域面積3.1萬平方公里。
芒崖：
茫崖的蒙古語標準讀音爲茫乃，當地人長期讀的茫崖的發音爲茫崖（ái），這是由蒙古語諧音變音而成的。但是大部分外地人因爲不瞭解當地讀音，看到漢字便會讀成茫崖（yá）。而且新華字典裏崖字不是多音字，正規的發音是（yá），舊式讀法裏和方言中有（ái）的發音，但後來取消了，全部改爲了（yá）。
