中印邊界全長約1700餘公里（由於錫金段不存在爭議，故不含錫金段），分三段，西段是由喀喇崑崙山口至6795.0高地，中段是由6795.0高地至強拉山口，東段是由中國、印度、不丹三國交界處以東至中國、印度、緬甸三國交界處。
在歷史上，由於葡、法、英等國殖民者相繼入侵印度。1834年，英國唆使克什米爾出兵侵佔中國藩屬拉達支地區；1841年發動對藏戰爭。1849年英國佔領印度全境後，以印度爲基地，向我國西藏等地進行侵略擴張。1913年10月，在西姆拉會議上，英國代表麥克馬洪在會議之外，揹着中國政府的代表，用祕密換文的方式，畫出了一條所謂麥克馬洪線，企圖把9萬平方公里的中國領土劃歸英屬印度。歷屆中國政府都不承認這條非法的麥克馬洪線。印度政府堅持繼承英帝國主義對中國的擴張政策，一再以武力在中、西兩段對我進行蠶食，將歷來屬於中國的阿克賽欽地區大片領土劃入印度版圖。1962年10月，印軍悍然在中印邊界全線向我國邊防部隊發動大規模武裝進攻，我邊防部隊被迫進行自衛反擊，將其趕到傳統習慣邊界線。
