鋼捲尺是按釐米進行換算，紅色的10就是10釐米，裏面的小格的是毫米，10個毫米=1個釐米，100釐米=1米。鋼捲尺可分爲，自卷式捲尺、制動式捲尺、搖卷式捲尺。鋼捲尺的其它名稱有：鋼皮捲尺、鋼盒尺。。捲尺上的數字分爲兩排，一排數字單位是釐米/CM，一排單位是英寸，1CM約=0.3937英寸，1英寸約=2.54CM，所以兩個數字相距較短的數字單位是釐米，較長的爲英寸，單位釐米的數字字體也比英寸的小，100釐米=1米，使用中一般用單位釐米的。
鋼捲尺使用方法
直接讀數法：測量時鋼捲尺零刻度對準測量起始點，施以適當拉力（拉尺力以鋼捲尺鑑定拉力或尺上標定拉力爲準，用彈簧秤衡量），直接讀取測量終止點所對應的尺上刻度。
間接讀數法：在一些無法直接使用鋼捲尺的部位，可以用鋼尺或直角尺，使零刻度對準測量點，尺身與測量方向一致；用鋼捲尺量取到鋼尺或直角尺上某一整刻度的距離，餘長用讀數法量出。
鋼捲尺測量中的幾種誤差：較精確的鋼捲尺出廠時和使用一段時間後都必須經過檢定並註明檢定時的溫度、拉力與尺長。尺上標註的長度爲名義長度，其與實際長度的差值稱爲尺長改正Δl，尺子受到不同的拉力時會使尺長改變。
