可以看蟲子的外形判斷。蟑螂體扁平，黑褐色，通常中等大小。頭小，能活動。觸角呈絲狀，複眼發達。翅平，前翅爲鞘翅，後翅爲膜翅，前後翅基本等大，覆蓋於腹部背面；有的種類無翅。不善飛，能疾走。不完全變態。白天它們都隱藏在陰暗避光的場所，如室內的傢俱、牆壁的縫隙、洞穴中和角落、雜物堆中。一到夜晚，特別在燈閉人睡之後纔出外活動，或覓食，或尋求配偶。
