中國三大內陸湖有青海湖、鄱陽湖、洞庭湖。1、青海湖，在青海省西寧西約88公里處，面積4583平方公里（是鹹水湖）。2、鄱陽湖，在江西九江市南，高水位時面積4125平方公里。3、洞庭湖，位於湖南岳陽以西，常德以東，面積2691平方公里。
內陸湖是指處於河流的尾閭或獨自形成獨立的集水區域，湖水均不外泄入海的湖泊。內陸湖一般是鹹水湖和淡水湖。所處地區遠離海洋，氣候乾燥，水量平衡特點爲：補給部分主要爲入湖徑流，損耗部分主要爲湖面蒸發。有些湖泊的出湖流量爲零。閉口湖中來水幾乎全部被蒸發。
內陸湖泊水位變化同樣受入湖河川水情影響，相應於內陸河川的春、夏汛期，湖泊出現高水位。因內陸湖泊的吞吐量較小，故其調節徑流的作用亦較小，甚至沒有。同時有些內陸湖泊因補給量小，蒸發強烈，致使湖水逐漸濃縮，形成鹹水湖或鹽湖。由於乾旱和上游用水量的增加，入湖水量減少，很多內陸湖萎縮甚至乾涸，如着名的居延海和羅布泊等早已乾涸。
