1、斯瓦爾巴馴鹿眼窩凹陷，有顏面腺；有足腺；無膽囊。胃4室，反芻。牙齒32～34枚。腿細長，善奔跑。雌雄鹿都有鹿角。鹿角扁平，有點像麋鹿的角，長角分枝繁複，有時超過30叉，角的生長與脫落受腦下垂體和睾丸激素的影響。
2、斯瓦爾巴德馴鹿具有多樣化的飲食，會吃幾乎所有類型的植被，除了少數例外（如北極白石楠）。在冬季馴鹿吃山脊、山坡、高原和其他地區的苔花。在夏季出現在有茂密的植被，一般是山谷平地。在每年的這個時候，馴鹿花大部分的時間進食，在此期間，積累大量的脂肪量。這種脂肪在冬天植被稀少的時候就可以便於度過艱難的寒冬。
