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1985年12月19日，《人民日報》報道，經國務院、中央軍委批准，我國最高軍事學府-中國人民解放軍國防大學在北京成立。中央軍委主席鄧小平簽署命令，任命張震爲國防大學校長，李德生爲政治委員。
國防大學是爲適應現代戰爭的要求和我軍精簡整編的需要，在合併軍事、政治、後勤三個學院的基礎上成立的。它以以積極防禦的戰略方針爲依據，面向現代化，面向世界，面向未來，努力辦成符合我國國情、具有我軍特色，既是教學中心，又是科研中心的合同指揮大學。
國防大學將在幹部訓練體制、和方法上實行改革。改變過去對軍、政、後幹部分別訓練的辦法，採取陸、海、空，軍、政、後幹部混合編班設系，統一施訓；
國防研究系除招收軍隊高級領導幹部外，還將招收政府有關部門的高級領導幹部入學，共同研究國防建設問題；課程上力求做到起點高、新、知識面寬，在學籍管理上實行淘汰制等。
