經過省、國家兩級的審批、備案，就能收養國家級保護動物。馬戲團只要履行一定的收養手續，並經過省、國家兩級審覈，批准過後就可以收養老虎、獅子等國家級保護動物，但是必須是經過人工繁育、飼養的，不是野生的。馬戲團利用動物進行演出表演，都必須經相關部門的核準。所以正規馬戲團的猛獸，基本上都是從小飼養的，人工培育的，培育這些保護動物還需要到林業部門獲得審批，審批通過後才能合法的飼養訓練這些猛獸，所以儘管馬戲團的猛獸大多都是保護動物，但一般都是合法的。
