地球衛星通常分兩類。一是人造衛星，爲技術衛星、通信衛星、科學衛星、偵察衛星、氣象衛星、資源衛星等，二爲自然衛星，即月球，月球是地球的衛星。人造衛星在發射前需經過一系列的地面試驗，但爲更加全面地考驗衛星的技術性能，還需把衛星發射上天加以驗證，技術穩定才能正式應用。
1、技術試驗衛星是進行新技術試驗或爲應用衛星進行試驗的衛星。
2、通信衛星是作爲無線電通信中繼站的衛星。
3、科學探測衛星，是用來進行空間物理環境探測的衛星。
4、偵察衛星，是獲取情報的衛星，站得高看得遠。
5、氣象衛星是對地球及其大氣層進行氣象觀測的人造地球衛星，具有範圍大、及時迅速、連續完整的特點。
6、資源衛星是勘測和研究地球自然資源的衛星。
