電子在原子中束縛的越緊產生光電效應的概率就越大。所以在K殼層上打出光電子的概率最大大約80%的光電吸收發生在這K層電子上。發生光電效應時，從原子內殼層上打出電子，再次殼層上就留下空位，並使原子處於激發狀態，這種激發狀態是不穩定的，外層電子向內躍遷，來填補這個空位使原子恢復到較低的能量狀態。兩個殼層的結合能之差就是躍遷時釋放出來的能量，這些能量有兩種形式，一種是以特徵X射線形式釋放出來，另一種是原子的激發能交給外殼層的其他電子，使它從原子中發射出來，這點子稱俄歇電子。
