1、太和殿：俗稱“金鑾殿”，是舉行大典的地方，明清兩代皇帝登基、宣佈即位詔書，皇帝大婚，冊立皇后，命將出徵，每年元旦、冬至、萬壽（皇帝生日）等節日都要在此受百官的朝賀及賜宴。
2、中和殿：中和，取自《禮記，中庸》中也者，天下之大本也；和也者，天下之達道也。在明清兩代舉行大朝禮的時候，皇帝在趕赴太和殿之前，都要在中和殿稍作休息，接受官員朝賀。
3、保和殿：明朝，在舉行冊立大典的時候，皇帝都要在保和殿內更衣。在年底，還要在此宴請文武百官。清朝，每逢正月十五，除夕，在此舉行宴會。
4、乾清宮：乾清，取自唐代韓愈《六合聖德詩》中的詩句“乾清坤夷”，意思是天下清和，各地平安。
5、交泰殿：交泰，取自《易經》中的天地交泰，象徵着帝后生活和諧。交泰殿是皇后在元旦、千秋（皇后生日）等節日接受大臣朝賀的地方。
