自唐久視元年（700年）武榮州遷徙至今鯉城始，1300年來一直是歷代州、郡、府、署、市的政治、經濟、文化、交通、信息中心和政府所在地。1985年12月，泉州市升爲地級市，原泉州市建制改爲鯉城區。1997年８月，經國務院批准，原鯉城區行政區劃調整爲鯉城、豐澤、洛江三個市轄區。新的鯉城區是泉州市的中心城市，水、電、交通、通訊等基礎設施完善，科技、文化、教育、衛生、信息事業發達，國土總面積52平方公里，人口26萬人，轄鯉中、開元、海濱、臨江４個街道辦事處和江南、浮橋２個鎮。
鯉城區地處東南沿海，從上古時期到封建社會前期，與中原地區的聯繫較少，開發程度較低，在相當長時間內沒有獨立的行政區設置。兩晉時期，北方士民大規模南遷，帶來中原文明，促進該地區經濟的發展。唐久視元年（700年），武榮州治設在今鯉城城區。開元六年（718年），置晉江縣爲州治專縣，縣治也設在今鯉城城區。此後，城區逐步發展爲“梯航萬國、商船輻輳”的港口城市，成爲閩東南的政治、經濟、文化中心，並一直沿襲千餘年。
