影片着力刻畫了四個人：丁務源，農場主任，他精通人情世故，圓滑處事。經常帶着農場特產來往於股東家眷處溝通感情，偶爾也會和股東太太說兩句上海話，打打麻將；在農場又和工人們用四川話打成一片，對工人們懶惰上工情況睜一隻眼閉一隻眼，以幫助工人採購的名義剋扣工資，工人們懶散度日，農場頹勢明顯。
但他卻受到農場工人們和股東老闆的一致好評，秦妙齋，外表光鮮，自詡是藝術家，卻從不見文章畫作，騙吃騙喝，不學無術，騙取股東女兒佟小姐的芳心，使農場的情況變得更加複雜。
尤大興，國外園藝學博士，農場新主任，他有着滿腔的抱負，以身作則帶頭治理農場，但不善於人情世故，沒有溝通感情得罪了股東太太，認真做事開除懶惰工人，連他的愛人也不理解他，最後卻被秦妙齋聯合丁主任耍手段搞走了。尤太太，農場新主任的妻子，故事中的一個關鍵人物，舊社會影響下的愚昧無知的婦女，有着中國式聰明”，她身上可悲又可氣的勁兒推動整個故事的發展。
