踏青是清明節的節日風俗。踏青爲春日郊遊，也稱“踏春”，一般指初春時到郊外散步遊玩。舊時曾以清明節爲踏青節，不過，踏青節的日期因時因地而異，有正月八日的，也有二月二日或三月三日的，後來則以清明出遊踏青居多。
踏青的起源，也與上巳節的出現有關。上巳節，日期爲三月的第一個巳日，故而得名。其源頭可追溯到遠古，即夏代之前的仍處於母系氏族的男女擇偶制度，當時未有婚娶，實行的是一個氏族和另一個氏族的季節性的羣婚制度。後來發展到對偶婚，進入父系社會又有了婚娶之禮，出現了父系家庭。經過一個漫長的冬天之後，被寒風禁錮在屋內的青年男女們迎來春天，迎來繁忙的耕種、生產生恬，同時也有了擇偶相配、生育的需求。這樣人們便在祭祀地神（社神）、春神求農業豐收之後，又祭祀女性的生育神兼媒神以祈求子嗣繁衍，同時男女互相擇偶，歌舞歡會，然後相配。當時，踏青的古俗是圍繞着這些主題展開的：迎來春天、迎祭生育神、沐浴祓禊，以求多育；男女青年則求偶，要春嬉、歡會、歌舞、放縱。另外還有跳儺驅疫、求雨雩禮等活。
