解放前，中國人民的平均壽命爲35歲左右。據1978年人口普查統計，解放後中國人民的平均壽命，男性爲66.9歲，女性爲69歲，比解放前增長近一倍。1980年，中國多數地區人口平均壽命已超過70歲。人類的平均壽命與社會制度、社會經濟發展狀況、社會醫療保健措施、科學技術進展狀況、飲食結構等因素有關。中國人的膳食是以穀類、蔬菜、粗纖維及植物油爲主，精製蔗糖、動物脂肪、膽固醇在食物中所佔的比例較少。
