配額是指對一種商品每年能夠進口的數量所施加的限制。配額有廣義和狹義之分，從廣義上說，配額是對有限資源的一種管理和分配，是對供需不等或者各方不同利益的平衡。例如，當某地旅遊或者移民需求過旺時，採取配額制度可以緩解這種壓力;當某種產品供不應求時，實行配額制可以調節不平衡;等等。其結果會形成不公平競爭。狹義的配額是指在國際貿易範疇內的定義，即一國(地區)為了保護本國產業不因進口產品過量而受損害，或者為了防止本國(地區)產品過度出口而主動或者被動地控制產品進出口數量或者價值。配額的方式多種多樣，據統計，全球實施的配額有2500餘種。根據不同的標準，配額有絕對配額與相對配額，關稅配額與非關稅配額，主動配額與被動配額等多種分類配額。
