汽車點火時的電流在100到300安之間，如果汽車的發動機排量較大，啟動電流會相應的增大。汽車的啟動過程是由起動機通過飛輪帶動發動機達到每分鐘500至800轉的轉速時，發動機點火，此後起動機的齒輪會脱離飛輪上的齒圈。汽車啟動後，發電機會工作，產生的電流主要是提供給整車的電器部件，若發電機產生的電流大於車載電器的當前消耗電流，會將剩餘的電流給蓄電池充電。
根據我國國家最新標準《汽車和掛車類型的術語和定義》中對汽車有如下定義：由動力驅動，具有4個或4個以上車輪的非軌道承載的車輛，主要用於：載運人員和（或）貨物；牽引載運人員和（或）貨物的車輛；特殊用途。
