分為兩種：一種是官辦的，清朝的淨身機構是管理後宮事務的內務府下面的“慎刑司”；一種是民間的“職業淨身所”，也有家庭作坊式的。淨身即是對正常男子進行閹割使之成為太監的過程，也稱宮刑，常人想成為太監必先去勢，即割掉生殖器，這稱為“淨身”，使他們成為“六根不全”的人。唐代設內侍省，其長官為監及少監。《遼史·百官志》載，遼代南面官諸“監”職名中，有“太監”之稱，但在具體稱呼上，僅稱監，如太府監。元代的太府和各監，多有“太監”一官。明代諸監
