法蘭密封的原理是法蘭在螺栓預緊力的作用下，把處於密封面之間的墊片壓緊。施加於單位面積上的壓力必須達到一定的數值才能使墊片變形而被壓實，密封面上由機械加工形成的微隙被填滿，形成初始密封條件。所需的這個壓緊應力叫墊片密封比壓力，以y表示，單位為MPa。密封比壓力主要決定於墊片材質。顯然，當墊片材質確定後，墊片越寬，為保證應有的比壓力，墊片所需的預緊力就越大，從而螺栓和法蘭的尺寸也要求越大，所以法蘭聯接中墊片不應過寬，更不應該把整個法蘭面都鋪滿墊片。當設備或管道在工作狀態時，介質內壓形成的軸向力使螺栓被拉伸，法蘭密封面沿着彼此分離的方向移動，降低了密封面與墊片之間的壓緊應力。
