是按照成立地級市的先後順序。山東省最早的地級市是濟南、青島、淄博。80年代初，由於煤炭和石油工業的發展，棗莊和東營也相繼成立了地級市。所以在城市排名時排列的順序就是按地級市成立的順序。地級市往後是地區。舉例:儘管日照以前是屬於臨沂的，但成立地級市在先，所以日照排在臨沂前。萊蕪是個特例，因為在它成為地級市時，已經換髮92式號牌了。
