原產地中美洲的哥斯達黎加、危地馬拉、巴拿馬、厄瓜多爾、古巴、哥倫比亞等地。後傳入越南、泰國等東南亞國家和中國的台灣省，中國大陸的海南、廣西、廣東、福建、雲南等省區。世界各地廣泛栽培，藉氣根攀援於樹幹、巖石或牆上，海拔3至300米。
火龍果是仙人掌科、量天尺屬攀援肉質灌木，具氣根。該種分枝扦插容易成活，常作嫁接蟹爪屬，仙人棒屬和多種仙人球的砧木，花可作蔬菜，漿果可食，商品名“火龍果”。
火龍果性甘平，主要營養成分有蛋白質、膳食纖維、維生素B2、維生素B3、維生素C、鐵、磷、鈣、鎂、鉀等。富含大量果肉纖維，有豐富的胡蘿蔔素，果核內 (黑色芝麻之種子) 更含有豐富的鈣、磷、鐵等礦物質及各種酶、白蛋白、纖維質及高濃度天然色素花青素(尤以紅肉為最)，花、莖及嫩芽更有如其近親 之各種功效。
