洪水的成因是暴雨、急劇融冰化雪、風暴潮等自然因素引起的江河湖泊水量迅速增加，或者水位迅猛上漲的一種自然現象，是自然災害。洪水的頻率和嚴重程度與人口增長趨勢相當一致。不得不承認，我國迅猛的人口增長，擴大耕地，圍湖造田，亂砍濫伐等人為破壞不斷地改變着地表狀態，改變了匯流條件，加劇了洪災程度。人類犯下的最大錯誤是砍伐森林。森林作為陸地生態系統的主體，具有涵養水源、保持水土、調節氣候等多種功能，對洪峯有不可替代的削減作用。有洪水不一定有洪災，而破壞了森林，小洪水也可以造成大洪災。其次，長江上游亂砍濫伐的又一惡果是驚人的水土流失。現已達35萬平方千米，每年土壤浸融量達25億噸。河流、湖泊、水庫淤積的泥沙量達20億噸。
