科學家通過觀察發現，舞草的跳舞行為與陽光有關係。如把舞草移到黑暗的地方，它的動作就會慢慢減弱，以致最後停止；如再把它移回陽光下，它又開始舞起來了。此外，舞草的跳舞行為與温度也有關係。如外界温度達到30℃度，西側的小葉跳得最歡，而且舞步呈圓圈狀；如氣温低於或高於30℃，它就跳得沒有那麼暢快，並且舞步呈橢圓形。
經過科學家們研究，進一步揭開了舞草跳舞的奧祕。原來，舞草葉柄的葉座細胞在陽光和温度的刺激下，會收縮或者舒張，由此導致了葉片的運動。這種運動有利於舞草本身的生存：減少陽光的直射面積，減少水分的蒸騰，防止昆蟲等動物的危害。
這麼説來，舞草跳舞並不是要給人欣賞的，而是出於它自己生存的需要。
