生態系統中物質循環的特點是周而復始的。生態系統的物質循環又稱為生物地球化學循環，是指地球上各種化學元素，從周圍的環境到生物體，再從生物體回到周圍環境的週期性循環。生態系統中所有的物質循環都是在水循環的推動下完成的，因此，沒有水的循環，也就沒有生態系統的功能，生命也將難以維持。生態系統中的物質循環，在自然狀態下，一般處於穩定的平衡狀態。也就是説，對於某一種物質，在各主要庫中的輸入和輸出量基本相等。生態系統的物質循環可分為三大類型，問即水循環，氣體型循環和沉積型循環。
