海西是位於青海湖以西而得名。位於中國青海省的西部，北鄰甘肅省酒泉市，西接新疆巴音郭楞蒙古自治州。南與青海省玉樹、果洛藏族自治州相連，東與青海省海北、海南藏族自治州相毗鄰。轄區總面積325785平方公里，轄2市3縣和3個行政委員會，常住人口51.86萬。
