1、肉眼觀察：就是用眼睛去看巖石，觀察內容包括顏色（表面風化後顏色和斷開面新鮮顏色）、結構、構造、顆粒或礦物成分及大致含量。
2、顯微鏡觀察：特別是顆粒非常細的巖石，肉眼無法看出有什麼礦物，顯微鏡下可以用不同放大倍數來觀察，確定礦物組成及每種礦物的含量，確定礦物顆粒的大小與形狀、巖漿巖和變質巖中礦物的自行結晶程度或沉積碎屑巖中顆粒的磨圓度等。
巖石是由一種或幾種礦物和天然玻璃組成的，具有穩定外形的固態集合體。由一種礦物組成的巖石稱作單礦巖，如大理巖由方解石組成，石英巖由石英組成等；由數種礦物組成的巖石稱作復礦巖，如花崗巖由石英、長石和雲母等礦物組成，輝長巖由基性斜長石和輝石組成等等。沒有一定外形的液體如石油、氣體如天然氣以及鬆散的沙、泥等，都不是巖石。
巖石是組成地殼的物質之一，是構成地球巖石圈的主要成分。其中，長石是地殼中最重要的造巖成分，比例達到60%，石英則是數量第二多的礦石。
