岩漿活動會導致地殼下降。地殼深處的岩漿具有很高的溫度和壓力，當地殼因構造運動出現斷裂時，可引起地殼區域性壓力降低，岩漿向壓力降低的方向運移，並佔有一定的空間，或噴出地表。由於岩漿的溫度很高，內壓力很大，因而本身具有極大的物理-化學活動性。它可以順著地殼薄弱地帶侵入上部或者沿著構造裂隙噴出地表。岩漿這種向著地殼上層壓力減小的方向上升的活動，稱為岩漿活動或稱岩漿作用。岩漿是上地幔和地殼深處形成的以硝酸鹽為主要成分的熾熱、粘稠，含有揮發性的熔融體。根據岩漿侵入地殼之中還是噴出地表可將岩漿活動分為侵入活動和噴出活動這兩類。
