1、大陸架的範圍自海岸線起向海洋方面延伸，直到海底坡度顯著增加的大陸坡折處為止。陸架坡折處的水深在20米到550米間,平均為130米也有把200米等深線作為陸架下限的；
2、大陸架平均坡度為0到0.7，寬度不等，在數公里至1500公里間；
3、全球大陸架總面積為2710萬平方公里，約佔海洋總面積的百分之7.5 。陸架地形一般較為平坦，但也有小的丘陵、盆地和溝谷；上面除區域性基岩裸露外，大部分地區被泥砂等沉積物所覆蓋；
4、大陸架是大陸的自然延伸，原為海岸平原，後因海面上升之後，才沉溺於水下，成為淺海。
