大猩猩屬於靈長類動物。大猩猩是現存所有靈長類中體型最大的，直立的大猩猩可達1.75米高，因為大猩猩的膝蓋無法真正伸直，所以其實際身長比這個高度還要長一些。大猩猩過著一夫多妻的家族式群居生活，群體成員組成較為穩定，每群從3-5只到20-30只不等，由年齡較大，身強體壯，富有經驗的“銀背”擔當首領，當地的土著人稱之為“老頭兒”，群體中的其他成員為幾隻成年雌獸、若干亞成獸和幼獸，具有較為嚴格的社群制度。
