快取就是資料交換的緩衝區，當某一硬體要讀取資料時，會首先從快取中查詢需要的資料，如果找到了則直接執行，找不到的話則從記憶體中找。由於快取的執行速度比記憶體快得多，故快取的作用就是幫助硬體更快地執行。快取往往使用的是RAM，在用完後還是會把檔案送到硬碟等儲存器裡永久儲存。電腦裡最大的快取是記憶體條。
三級快取是為讀取二級快取後未命中的資料設計的-種快取，在擁有三級快取的CPU中，只有約百分之五的資料需要從記憶體中呼叫，這進一步提高了CPU的效率。其運作原理在於使用較快速的儲存裝置保留一份從慢速儲存裝置中所讀取資料且進行拷貝，當有需要再從較慢的儲存體中讀寫資料時，快取能夠使得讀寫的動作先在快速的裝置上完成，如此會使系統的響應較為快速。
