有些人怕辣有些人不怕辣的原因：人們對食物的美味是通過味覺和嗅覺來感受的，感受味覺的細胞是味蕾，它在舌頭上的分布是不均勻的，主要是舌邊和舌尖部位，在口腔部位的黏膜也有散佈的味蕾。味蕾的感受細胞是一種毛細胞，也稱為味細胞。
中國古代醫學把人的味覺分為酸、甜、苦、辣、鹹五味。其中“辣”並非由味覺細胞所感受，而是口腔的神經末梢受到某些化學性刺激而產生痛覺，並與其他味覺混合而成的一種綜合感覺。
人的味覺因年齡或飲食文化而有不同，有些人在長期較強的化學因素刺激下，味蕾對辛辣食物的刺激有了較高的適應性，從而不怕辣。
