蘋果手機一直搜尋訊號，主要是因為訊號在傳播過程中會受到地形、地貌、高樓等各種因素的影響，如當前所在位置處於比較封閉的地方，訊號可能受到影響。
2004年，蘋果公司召集了1000多名內部員工組成研發iPhone團隊，開始了被列為高度機密的專案，訂名為“ProjectPurple”，當中包括iPhone的幕後設計師JonathanIve。當時蘋果公司的首席執行官史蒂夫・喬布斯從原本的重點如iPad的平板電腦偏離至轉向手機。蘋果公司跟AT&T祕密合作創造了一些硬體和軟體裝置―當時的Cingular無線網路―AT&T並給予蘋果公司投資及很大自由度，在30個月動用了約$1.5億美元。作為交換條件，蘋果公司保證在4年內，在美國出售的iPhone將交由AT&T獨家發售。
