特徵為湖岸陡峭且沿構造線發育，比較平直，水深，平面形態長度大於寬度，呈長條形面積較大，同時，還經常出現一串依構造線排列的構造湖群。形成原因有第一大地表面，它可能是高山高原，也許是丘陵、平原，地面發生斷裂，第二沿斷裂方向出現坳陷，第三坳陷處逐漸儲水，形成湖泊，第四雲南撫仙湖是晚第三紀喜馬拉雅運動時期形成的斷陷盆地，積水成湖泊。分佈區域國外東非斷裂谷中的坦噶尼喀湖，俄羅斯西伯利亞的貝加爾湖，日本最大的淡水湖琵琶湖等都是構造湖，南美洲委內瑞拉的馬拉開波湖，中國國內主要分佈在青藏高原柴達木盆地，雲貴高原，內蒙古廣