細菌的生長方式是二分裂。二分裂binaryfission，是指細菌、鞭毛植物、矽藻和大部分原生動物等單細胞生物進行繁殖時，擬核分裂一次形成兩個擬核，新核分別向兩側移動，伴隨著新核的移動細胞的原生質也向新核周圍移動，最終細胞縱向或橫向一分為二，形成兩個新的個體。我們通常把縱向分裂稱為縱分裂，橫向分裂為橫分裂。
細菌沒有核膜，只有一個大型的環狀DNA分子，細菌細胞分裂時，DNA分子附著在細胞膜上並複製為二，然後隨著細胞膜的延長，複製而成的兩個DNA分子彼此分開;同時，細胞中部的細胞膜和細胞壁向內生長，形成隔膜，將細胞質分成兩半，形成兩個子細胞，這個過程就被稱為細菌的二分裂。
