《金粉世家》中金家發生了一場火災，大火燒掉了金家的一切，冷清秋帶著和金燕西的孩子逃跑。
同時，金燕西因為失去了冷清秋才醒悟自己原來是愛她的，所以她四處尋找冷清秋卻未果，心灰意冷的他終於遠走他鄉，告別了這個生存了多年的地方，巧的是，兩人最後坐著相反方向的列車擦肩而過。
冷清秋從金家逃走後，就帶著孩子隱藏在市井中，靠著賣手寫對聯為生。一次，一位寫書人介紹了和金燕西三嫂有關的家教工作時，行蹤被發現，接著冷清秋為了避免被發現再次逃走。
後來，冷清秋得知金燕西做了演員，於是帶著兒子去看金燕西自編自演的電影，看完之後哭著離開。
冷清秋和金燕西最終沒能夠在一起，而是就此分道揚鑣，過著各自的生活。金燕西成為電影演員後，娶了同是電影演員的邱惜珍，而冷清秋則是獨自一人帶著兒子在這世上生活。
