南朝是東晉之後建立於南方的四個朝代的總稱。自公元420年東晉王朝滅亡之後，在南方先後出現了宋、齊、樑、陳四個國家，存在的時間相對較短。其中最長的九十五年，最短僅有二十三年，是我國歷史上朝代更迭較快的一段時間。此時，中國正處於南北分裂的時期，在我國曆史上南朝與北方的北齊、北魏、北周等國合稱為“南北朝”。
