1、若不懂得順從父母的意思，違背父母的心意，陷害父母於不義，是為一不孝。2、當父母親年老，為人子，若因家裡沒錢，無法侍奉父母親，使其三餐無法溫飽、生病無錢看醫，或者無功名，不能考秀才進士求得一官半職，為家揚名吐氣，是為二不孝。3、孟子以為，為人子，若不娶媳婦，傳宗接代，沿襲家火，過年過節，無後代為祖先掃墓、祭拜是為三不孝。
