汕頭地貌以三角洲沖積平原為主，佔汕頭市面積百分之63點62，丘陵山地次之，佔土地面積百分之30點40，臺地等佔總面積百分之5點98。汕頭市地處海濱沖積平原之上，處在粵東的蓮花山脈到南海之間，境內地勢自西北向東南傾斜，整個地形自西北向東南依次是中低山 丘陵，臺地或階地 沖積平原或海積平原 海岸前沿的砂隴和海蝕崖 島嶼。
東北部有蓮花山脈，西北是桑浦山，西南有大南山。東南部沿海沿出江口處為沖積平原或海積平原和海蝕地貌以及港灣和島嶼的分佈。韓江、榕江、練江的中、下游流經市境，三江出口處成沖積平原，是粵東最大的平原。
汕頭境內大部分屬亞熱帶，處於赤道低氣壓帶和副熱帶高氣壓帶之間，在東北信風帶的南緣。汕頭市地處亞歐大陸的東南端、太平洋西岸，瀕臨南海。冬季常吹偏北風，夏季常吹偏南風或東南風，具有明顯的季風氣候特徵。北迴歸線從汕頭市區北域通過。
