先暗後亮的原理:當燈剛亮時,因為溫度低,有些汞成液態或固態,燈管中汞氣態原子少,電子轟擊汞原子機會少,光不夠亮。由於燈絲髮射電子,電子轟擊汞原子、以及轟擊惰性氣體分子,產生熱量,使溫度升高,液、固態汞氣化,氣態汞增加,電子轟擊汞原子機會增加,燈更加亮。為了環保,節能燈多數用固汞,而固汞比液汞難氣化,所以節能燈先暗後亮的過程更明顯。