南方電網主要負責建設和運營廣東，廣西，雲南，貴州，海南五省區的電網，供電面積100萬平方公里，主要原因是國家想把南方電網當作改革的實驗田，讓南方電網完全按照市場化的經營思路去發展，然後為其他區域電網公司提供借鑑模式。
目前南方電網主要負責廣東，廣西，雲南，貴州，海南這幾個省份的電力供應；而國家電網則負責廣東，廣西，雲南，貴州，海南之外的其他省份的電力供應，目前國家電網下設五大公司，分別是華北電網公司，華中電網公司，華東電網公司，西北電網公司，還有東北電網公司。
南方電網公司成立之後，就承擔著實驗田的責任，主要開展輸配電價改革試點，區域及省級電力交易中心組建運作，增量配售電改革等一系列改革措施，這一系列改革主要目的是促進供給側結構性改革，促進電力市場建設，促進經濟能源消納和資源優化配置。目前從南方電網的發展來看，它所取得的改革成果還是比較明顯的。
