大閱兵不是每年都有。新中國成立之後，根據中國人民政治協商會議的決定，把閱兵列為國慶大典的一項重要內容。從1949年開國大典至1959年建國10週年，新中國每年在天安門廣場舉行一次大規模的國慶閱兵。1960年9月，中共中央、國務院本著厲行節約、勤儉建國的方針，決定改革國慶典禮制度，實行“五年一小慶、十年一大慶”，逢大慶舉行閱兵。
