西瓜于四、五世纪时，由西域传入中国，所以称之为“西瓜”。据明代科学家徐光启《农政全书》记载“西瓜，种出西域，故之名”；明李时珍在《本草纲目》中记载“按胡娇于回纥得瓜种，名曰西瓜。则西瓜自五代时始入中国，今南北皆有”。说明西瓜在中国的栽培历史悠久。
